1996年10月16日晚8时，危地马拉首都危地马拉城马特奥之花体育场将举行一场危地马拉队对哥斯达黎加队的1998年世界杯足球赛北中美洲及加勒比地区的预选赛。开赛前，由于球赛组织者超量发售1万张球票引起场内混乱。观众相互拥挤、踩踏，造成80多人死亡，300余人受伤。惨案发生后，正在球场准备观看球赛的危地马拉总统阿尔瓦罗·阿尔苏当即走到球场中央提议全场默哀1分钟。随后，阿尔苏总统宣布，全国哀悼3天，并取消比赛。
