1945年5月1日，纳粹战犯戈培尔自杀身亡。
戈培尔，1897年出身于德国一个天主教家庭，腿部有残疾。曾在海德堡大学学习文学和历史，于1921年获哲学博士学位。次年加入纳粹党。1926年被任命为柏林——勃兰登堡区纳粹党首领，深得希特勒赏识。1929年被任命为纳粹党宣传机构的领导人，在纳粹竞选和希特勒夺权中起了重要作用。1933年担任国民教育与宣传部长。1933年发动“焚书”运动，烧毁犹太和马克思主义的书。戈培尔擅长编造谎言，以蛊惑煽动著称。他吹捧希特勒，宣扬种族主义，鼓吹战争。在第二次世界大战爆发后，鼓动群众进行战争，在战争后期宣扬“不是胜利便是毁灭”，拒不投降。1945年4月纳粹垮台前一直在“元首地下室”陪伴希特勒并为之证婚。希特勒自杀前曾被任命为总理。
5月1日，戈培尔毒死自己的6个孩子后让党卫军开枪将他和他的妻子击毙。