第四届“格兰·郭德国际音乐大奖”评审委员会于1996年9月23日在多伦多宣布，本届“格兰·郭德国际音乐大奖”将授予杰出的中国作曲家谭盾。
以本世纪最有影响的音乐家、钢琴家格兰·郭德(Glenn Gould)命名的这个音乐奖，每隔五年奖励一位当今在世界音乐文化上取得卓越成就的音乐家。本次授奖仪式于9月25日(格兰·郭德诞辰日)晚7点在加拿大国家广电视台举行。加拿大总理及多伦多市市长出席并主持了这次授奖仪式，在授奖仪式上，谭盾接下获奖证书及奖金并发表演说。此后，谭盾亲自指挥加拿大国家广播乐团为前来出席授奖仪式的各国来宾演奏了他的新作《钢琴协奉曲》。加拿大国家广播电台对这次活动作了现场转播。
3年前，“格兰·郭德音乐大奖”评审委员会推选出世界著名作曲大师武满彻为本次大奖的指定主持人。武满彻于今年2月逝世之前郑重向评审委员会提名谭盾为1996年获奖人。评审委员会一致同意将该奖颁给谭盾。
武满彻曾指出：“谭盾先生虽属于年轻一代的作曲家，但他那独特的个性及音乐内容的深度己在音乐史上留下了深深的足迹，他的音乐有着厚重的历史感和宏大的中国传统之精神。他宽阔的音乐想象力，常常令人钦佩不己。在他的音乐里，我们听到了人类的声音。我确信，可以把他称为当代最杰出的作曲家之一。”
谭盾早年以优异成绩毕业于北京中央音乐学院及美国纽约哥伦比亚大学艺术学院，并先后获得作曲硕士及音乐艺术博士学位。近1O年来，他的音乐在世界各地演播，获得了各国广大听众及音乐权威评论家们的喜爱，在国际文化交流中产生了很大影响。1995年，他成为历史上第一位被英国BBC苏格兰交响乐团聘请为常任作曲家和指挥家的东方作曲家。谭盾除荣获此次“格兰·郭德国际音乐大奖”之外，最近他的第一部正在全球巡回演出的歌剧“马可·波罗”又被德国最权威的音乐杂志《歌剧世界》评选为1996年度最佳歌剧。
目前，谭盾己接受委约，为纽约爱乐乐团、波士顿交响乐团、日本NHK交响乐团、纽约及荷兰歌剧院、法国国家交响乐团等世界一流艺术团体创作200O年跨世纪庆典新乐章。