1974年11月29日，彭德怀在北京病逝。
彭德怀，原名彭得华，号石穿。1898年生。湖南湘谭人。1922年入湖南陆军讲武学堂，毕业后在湘军任连长、营长。1926年所在部队改编为国民革命军第三十五军第一师，随部队参加北伐战争。次年第一师改编为独立第五师，任第一团团长。1928年加入中国共产党。同年7月领导平江起义，任中国工农红军第五军军长。12月率部到井冈山。后任红三军团总指挥、中共中央军事委员会副主席。参与创建中央革命根据地，并参与指挥第一至第四次反“围剿”。1934年10月参加长征。后任红军陕甘支队司令员、一方面军司令员，参与指挥红军东征和西征。抗日战争时期任八路军副总指挥，第十八集团军副总司令、中央革命军事委员会副主席兼总参谋长、中共中央北方局代理书记，参加创建华北抗日根据地，曾指挥百团大战。
解放战争时期任西北野战军司令员、第一野战军司令员兼政治委员、中国人民解放军副总司令。率部转战陕、甘、宁地区，解放了西北全境。
建国后历任中共中央西北局第一书记、西北军政委员会主席、中共中央军委副主席、中央人民政府革命军事委员会副主席、国防委员会副主席、国务院副总理兼国防部部长。1950年10月抗美援朝任中国人民志愿军司令员兼政治委员。1955年被授予元帅军衔。系中共第六、第七、第八届中央委员、政治局委员，1959年7月在中共中央政治局扩大会议上，由于对党在工作中的失误提出批评意见受到批判。随后被免去国务院副总理和国防部部长职。1962年在中共八届十中全会上被撤销中央政治局委员职。1965年11月赴西南任三线建设副总指挥。“文化大革命”中受到残酷迫害。1978年12月中共十一届三中全会为他恢复名誉并得到平反。有《彭德怀自述》留世。