1985年7月18日，全国著名劳动模范、工运活动家马恒昌因病在齐齐哈尔逝世。马恒昌这个名字在50年代初就同他的英雄集体——“马恒昌小组”一起闻名于全国。工业战线的老职工都不会忘记，50年代“马恒昌小组”一马当先，带动了一场席卷神州大地的劳动竞赛。
第一个五年计划期间，“马恒昌小组”以高涨的社会主义热情，大搞技术革新，学习、运用先进的操作方法。1960年，在国民经济暂时困难时期，他们加强管理和经济核算，千方百计增加生产，厉行节约，取得了优异成绩。在“文革”期间，他们顶住了批判“唯生产力论”的干扰，年年季季超额完成任务，但是马恒昌的精神没变，他们进一步全面加强班组建设，不断提高文化技术水平，向着管理科学化的高峰奋力攀登。