1996年10月11日，成千上万名艾滋病死难者的亲属、朋友和同事齐集美国首都华盛顿、悼念那些被“世纪之症”夺取生命的受害者。他们将4万多条绣有艾滋病死难者的名字，以及山水、花鸟等图案的彩色布块铺放在华盛顿纪念碑和国会山之间的大草坪上，以引起人们对艾滋病的更加重视，敦促政府采取有效措施，防止艾滋病的蔓延。此次悼念活动是美国全国祭灵活动组织发起的，得到美国许多民间团体的支持。据估计，目前全世界发现的艾滋病患者有770万到1004万，死于艾滋病的人数已达580万至920万。美国现已发现51万多起艾滋病病例，截止到1995年底，死于艾滋病的人数约达32万人。