1937年10月11日，日军突破淞沪战场中国守军第一道防线后，发动了大场战役。日军凭借战车及优势炮火的掩护，由蕴藻浜北岸强渡苏州河，中国守军左翼兵团、中央兵团主力，构成以大场为核心的环形防御。日军则对中国守军形成马蹄形包围圈。中国军队顽强阻击日军，激战几昼夜，给敌人以大量杀伤。
10月15日，中国守军第二十一集团军奉命增援大常17日，秦庆武团1400余人全部牺牲。18日晚起，中国守军左翼兵团第六十六军，中央兵团第四十八军和八十七师等部，以3万兵力组成3路敢死队，实施反突击，激战数昼夜，大部战死。日军倾其兵力大举反攻。
25日，大场阵地被日军攻陷。淞沪战场的中国军队四面受敌，被迫战略转移，撤至苏州河阵地，战场从市区北郊转入市区。