1970年3月27日，曾试图将国家引向中立道路的诺罗敦·西哈努克亲王，在一次由反共军事领导人朗诺集团进行的政变中被罢黜了柬埔寨国家元首的职位。权力已被极力主张更坚定地反对柬埔寨共产党军队的将军所夺。 在政变中的10天内，南越军队在柬埔寨进行了首次军事行动，对靠近边境被认为是越共避难的地区进行扫荡。两架美国武装直升飞机对这次行动进行了空中支援，但是美国军事顾问没有参与与南越军队的行动。西哈努克以及新的领导人一直对共产党把柬埔寨用作避难地一事感到关注。
