1916年11月22日，美国小说家杰克·伦敦去世了，享年40岁。郁郁寡欢的伦敦因服用过量吗啡而死亡。
杰克·伦敦，1876年1月12日生于美国加利福尼亚圣弗朗西斯科。父亲是一个流浪占星术家。被父亲遗弃后由母亲和继父伦敦在加利福尼亚的奥克兰抚养长大，并随继父姓伦敦。14岁时因贫困辍学，开始冒险活动。他乘单桅小帆船在圣弗朗西斯科湾探险，不是偷牡蛎就是参加政府捕鱼的巡逻。曾充当水手去过日本，当过白坐火车到处流浪的无业游民，到过美国许多地方。还参加1893年大恐慌中失业大军组成的抗议队伍，目睹了萧条的情景，并以流浪罪被投入监狱。1894年成为斗志旺盛的社会主义者。他在公共图书馆学习达尔文、马克思和尼采的著作，形成了他自己的社会主义和白人优越论的混杂思想。19岁时在一年内学完中学 4年课程，然后进入伯克利的加利福尼亚大学。一年后离开学校，参加1897年的克朗代克河的淘金热。但在第二年返回时，依然两手空空并找不到工作，于是决心以写作谋生。他研读各种杂志，为自己制订写作日程表，撰写十四行诗、民歌、笑话、轶事、惊险故事和恐怖故事，产量不断增长。自传性小说《马丁·伊登》(1909)最好地表现了他从事写作时的乐观精神和干劲，也许是他的最不朽之作。他写的阿拉斯加冒险故事，虽然常常粗糙，但题材新颖、笔力刚健，不到两年便开始获得认可。第一部书《狼的儿子》 (1900)赢得广大读者，此后17年内写了50部小说和非小说类作品，曾乘双桅船到南太平洋，《斯纳克号的巡航》(1911)描述了他的冒险经历。1910年在加利福尼亚州格伦埃伦市附近的牧场定居，在那里建造了豪华住宅“狼舍”。他一生坚持社会主义信念，一直是革命者中的中心人物。
1916年因服麻醉药品过量死亡，通常被认为是自杀。
杰克·伦敦的作品质量参差不一。他写阿拉斯加的小说《荒野的呼唤》 (1903)、《白牙》(1906)和《天大亮》(1910)都很杰出。除《马丁·伊登》外，还写了另两部饶有兴味的自传性小说：《路》(1907)和《约翰·巴雷康》 (1913)。其他重要著作有《海狼》(1904)和《铁蹄》(1907)。20世纪20年代他的声誉在美国有所下降，但在全世界，特别在苏联，他的声誉仍然很高。1956年该国为纪念他出版的选集据说在5小时内就被抢购一空。由E·拉博尔等编辑的他的书信集3卷出版于1988年。