1958年8月17日至30日，中共中央政治局在北戴河举行扩大会议。中央政治局委员，各省市、自治区党委第一书记以及政府各有关部门党组负责人参加会议，讨论1959年国民经济计划以及当前工业、农业、农村工作和商业工作、教育工作和加强民兵工作等问题。
会议对1958年的经济形势作了不切实际的估计，确定了一批工农业生产的高指标，要求1958年钢产量翻一番，并通过了《中共中央政治局扩大会议号召全党全民为生产1070万吨钢而奋斗》的决定。会议讨论决定在全国农村普遍建立人民公社，通过《中共中央关于在农村建立人民公社问题的决议》。会议还讨论通过《关于1959年计划和第二个五年计划问题的决定》、《关于今冬明春在农村中普遍展开社会主义和共产主义教育运动的指示》等40项决议。会后，在全国很快形成全民炼钢和人民公社运动的高潮。
1958年9月10日，《人民日报》刊载了《中共中央关于在农村建立人民公社问题的决议》。