1921年9月19日，由于在摩洛哥北部成立一个新共和国、使欧洲在这个国家的利益受到了突然打击。里夫部落的领袖阿卜杜勒·克里姆在这块领土上取得一系列反对西班牙武装力量的军事胜利之后，宣布成立里夫共和国。
阿卜杜勒·克里姆的反西班牙运动在北非受到了广泛的赞扬。阿尔及利亚作家梅萨里·哈吉说：“这是一次使欧洲和基督教世界胆战心惊的辉煌的军事胜利，它树立了一个榜样，并鼓舞了穆斯林世界所有被压迫的人民。”
里夫是摩洛哥北部靠近海岸的一个山区。从欧洲人来到这个国家起，这一地区就一直是抵抗他们的帝国主义计划的中心点。阿卜杜勒·克里姆领导了里弗300万人民反抗西班牙的斗争，并结出了辉煌的战果。他是贝尼·欧里阿格尔部落的成员，一位“民事法官”的儿子，一位受人尊敬的地方行政官。直到1915年以前，阿卜杜勒·克里姆一向是受人高度尊敬的政府官员。