1983年11月15日，第一个“香港游”旅游团由广州出发前往香港。
“香港游”的开办在港澳两地引起强烈反响。1983年11月初，广东(香港)旅游有限公司登出开办“香港游”的广告，香港各传媒相继发表专题报道和评论，香港社会舆论普遍认为中国政府决策高明，有胆略、有气魄、得人心。一位老太太拉着参加旅游团的亲人的手，激动地说：“邓小平应该长春百岁！”到11月底，就有5千香港人为省内亲人报名参加“香港游”在广州报名的亦已超过2千人。1984年后，报名者越来越多，有一段时间甚至要排队轮候几个月才能如愿以偿。“香港游”也逐渐递增为每月出 3个团、4个团、5个团，后旅游团除乘火车经深圳到香港外，还可以从省内12个口岸由水路直达香港。继广东开办“香港游”后，中国旅行社系统也开办了“香港游”。