5月23日下午，意大利司法部刑法司长、被视作反黑手党“旗帜”的著名法官乔瓦尼·法尔科内在西西里岛被黑手党炸死。
当天下午6点，法尔科内法官夫妇乘专机从罗马飞抵西西里岛的巴勒莫市机场，准备回家度周末。下飞机后他自己驾驶防弹车，在前后两辆警卫的护卫下驶向市区。在距市区20公里处，黑手党人预先埋藏在公路下一个行人通道里的一吨梯炸药被遥控引爆，顿时，尘土飞扬，长达400米的高速公路被严重破坏，法尔科内法官的座车和其它7部车辆被炸翻。开道车上的3名警卫也当场被炸死。
法尔科内被害事件震惊了整个意大利，数以百万计的意大利人举行抗议性大罢工，谴责黑手党的罪行。
距法尔科内遇害不到两个月，1992年7月19日，另一位意大利著名法官保罗·博尔塞利诺和5名警卫人员，又被黑手党炸死在巴勒莫市中心。