1998年5月6日，享誉全球的德国戴姆·奔驰汽车公司和美国三大汽车公司之一的克莱斯勒公司共同发表声明，宣布它们已签署一项总额高达380亿美元的合并协议。这成为历年来汽车制造业最大的一起合并。两家公司将以换股方式进行合并，合并后的公司取名戴姆勒——克莱斯勒公司，将由大众公司董事长施仁普和克莱斯勒董事长伊顿共同执掌。新公司在明年预计可节省约14亿美元的经营成本，其后每年节省近30亿美元。在销售、股市资金和盈利方面将跻身世界前三大汽车制造商行列。
过去几年中，全球的汽车制造业格局在并购浪潮中发生了不小的变化；奔驰与克莱斯勒的合并可谓起到推波助澜的作用，将使业内巨头们不得不再次调整战略，以保证自己的竞争优势。