1970年4月30日，尼克松总统宣布，他已向柬埔寨派遣了美国作战部队，以摧毁在那个国家的共产党军队避难所。在一次向全国的电视讲话中，总统将这次行动说成“不是对柬埔寨的侵略”，而是以保护美国军人生命安全和缩短战争时间为目的对越南战争的必要扩展。
在总统讲话的时候，几千名美国士兵正越过边境线，向柬埔寨境内的共产党军队集结地发动进攻。这一地区直插入南越，距西贡西北方向50英里。总统的行动引起国会中的反战批评者的强烈抗议。参议员约翰·谢尔曼·库珀和弗兰克·丘奇已经起草了一份修正案，要求禁止为在柬埔寨采取军事行动而使用任何军费。