1967年4月30日，喜欢用穆罕默德·阿里这个名字的凯修斯·克雷拒绝应征入伍，今天被剥夺了他的世界重量级拳击冠军称号。这位25岁的拳手在休斯敦不敢向前迈出这一步——参军服役。拳击协会剥夺了他的锦标，刑事诉讼据料会随之而来。
阿里说：“我已自我反省，我觉得接受这样一个召唤就违背了我的宗教信仰。”他声称免去自己的黑人穆斯林教派的教长。阿里如果被判罪，就至少要判5年徒刑和10000美元罚款。
阿里第一次引起世界注意是在1960年，当时他获得了奥林匹克次重量级冠军。1964年他击败了索尼·利斯顿获世界重量级拳王桂冠。自从那时他就成了一个闻名遐尔的“斗士泰斗”。