1914年10月29日，土耳其政府以一种戏剧性的方式向协约国宣战——他们炮击了俄国黑海沿岸的敖得萨、塞瓦斯托波尔和费奥多西亚。土耳其国防大臣思维尔·帕夏的亲德情绪和德国的巡洋舰“格本”号与“布莱斯劳”号在康斯坦丁港口的出现是促使土耳其宣战的因素。土耳其与同盟国结盟后便能封锁俄国和协约国之间的主要运输线——达达尼尔海峡。德国海军上将冯·苏礁目前正在指挥土耳其海军。
土耳其的参战必将改变协约国的战略局势。英国海军大臣温斯顿·丘吉尔不失时机地催促对土耳其采取行动，以便重新打开通向俄国的极其重要的运输线。