1997年10月29日，伊拉克当局宣布禁止联合国武器核查小组中的美国人在其境内活动，并限定他们在一周内撤离伊拉克。美国对此采取强硬态度，并以武力相威胁，向海湾增派航空母舰和作战飞机。伊拉克则扬言要击落飞越伊上空的美国侦察机，并决心回击入侵之敌。海湾局势骤然紧张。中国和俄国反对美国使用武力。美国的盟国除英国外也都不支持美动武。11月18日，俄罗斯总统叶利钦会见来访的伊拉克副总理阿齐兹，双方就避免使用武力问题制订明确计划。11月20日，伊拉克发表声明，宣布同意包括美国人在内的联合国武器核查小组全体成员返回伊拉克恢复武器核查工作。持续三周的武器核查危机得到缓和。