1911年10月12日，清廷将瑞澄革职，命他戴罪图功。令陆军大臣荫昌速赴湖北，湖北各军及援军统归调遣。又令海军提督萨镇冰卒水师速往武汉江面。然而危局非荫昌能够支撑。
14日，御史史履晋奏请启用在家赋闲的袁世凯和岑春煊，载沣虽极不情愿，但也别无他法。当日，清廷即任命袁世凯为湖广总督，岑春煊为四川总督，上谕说：“该督等世受国恩，自当力顾大局，勉任其难。”同时，庆亲王奕匡遣阮忠枢到彰德劝袁世凯出山。
15日，荫昌过彰德，晤袁世凯。因清廷所予权力只是“节制调遣”，对萌昌、萨镇冰所统北洋军和海军只能“会同调遣”，袁实际上为荫昌副手，故袁世凯于15日以“旧患足疾，迄今尚未大愈”为辞复奏，表示不能应命。
18日，清廷促袁世凯力疾就道，并促岑春煊迅速起程。19日，清廷命长江一带水陆各军均归袁世凯节制调遣。20日，徐世昌奉奕匡之命，自北京微服到彰德晤袁世凯。袁世凯通过徐世昌向清廷要求开国会，组织责任内阁，宽容武昌事变人员，解除党禁，总揽兵权，宽予军费各项以为出山条件。21日，清廷从袁世凯奏，令招募壮丁12500人，作为湖北巡防军，命度支部拨款400万两。以副都统王士珍襄办湖北军务，经理增募新军，布置后路各事。并命军咨府正使冯国璋迅赴彰德筹商一切。
24日，清廷又从袁世凯奏，命拨江宁新军管带快炮36尊及全数子弹解赴信阳。25日．清廷再从袁世凯奏，以冯国璋充第一军总统，迅赴前敌，段祺瑞充第二军总统，陆续开拔。并从岑春煊奏，命添招八营，克日入川，并拔饷银100万两。26日，清廷命奉天、直隶协拨袁世凯快枪13000杆，炮54尊。27日，命军咨使冯国璋总统第一军，江北提督段祺瑞总统第二军，均归袁世凯节制调遣。一切布置就绪，30日，袁世凯自彰德南下赴任。