1986年12月30日，美国总统为他在伊朗开始的秘密政策辩护，但承认在执行政策中“犯了错误”。在这周的广播讲话中，总统从对抗转为道歉，这反映了他的政治顾问们的观点，他们认为总统的道歉对于约束席卷白宫的争论是必要的。
可是，碰到民主党要他承认向伊朗出售武器是一个错误的要求时，总统还是稍停了一会，他继续坚持说，他不知道出售武器得来的钱被用来支持尼加拉瓜反政府武装。
向伊朗出售武器事件本身正开始受到调查，美国律师协会前主席劳伦斯·E·沃尔斯当选为调查出售军火事件的专门监督者。国会的几个委员会听取了民主党人准备在1月份建立个专门委员会的情况。两个原白宫国家安全助理——海军中将约翰·朋德克斯特和中校奥利维尔诺斯拒绝向委员会作证，他们引用第5修正法案的精神，认为为保护自己免于牵连到刑事案件内，可以拒绝交待案情。与此同时，投票表明，总统得到公众支持人数锐减，从 67%降到46%。