1985年7月10日深夜，新西兰北部的奥克兰港象往常一样，经过一天的繁忙和喧闹之后，又恢复了宁静。
零点时分，只见30多人从一条大船上下来。他们在码头上拥抱、握别，最后互道“晚安”。25个人上岸走了，剩下的人又回到船上。
那离去的25个人是国际环境保护主义组织——绿色和平运动的主要负责人。他们刚刚在那条大船上开了一次重要会议，研究和部署了该组织即将采取的重大行动。回船的人是这条船的船员，其中有一位葡萄牙籍摄影师佩雷拉。送走了他们的领导以后，他们便各自回舱安歇。
突然，“轰”的一声响，船体立即剧烈摇晃起来，刚刚上床的船员马上意识到情况不妙。一位船员发现船体右侧被炸开了一个大洞，海水呼呼地直往船里涌，他大喊：“不好了，船触雷了！”人们在慌忙中急匆匆离船上岸。总共12个人，一会儿便全部登岸。
这时，佩雷拉忽然想起他那心爱的高级照相机还在船上，就不管三七二十一，又飞跑回船上。不料，就在他踏上船的一刹那，贴在大船左侧船底的另一枚水雷爆炸了，其声音之响，爆炸力之大，都远远超过第一次爆炸。随着一声巨响。船体歪歪斜斜地迅速往海底沉去，可惜，年仅38岁的葡萄牙摄影师也随之葬身鱼腹。
这两声爆炸打破了奥克兰港的宁静，惊动了整个新西兰。顷刻间，奥克兰警察局里几乎所有的房间都亮起了灯，电话声此伏彼起。人们睡意全消，平时那种轻松的神情不见了。被最先派往现场的人通过无线电话报告：被炸的那艘船就是绿色和平运动的“彩虹勇士”号。
“彩虹勇士”号对国际新闻界，对新西兰、法国、美国等国政府来说，都不陌生。它是绿色和平运动租来的一艘平底船，船长48米，自重约449吨。绿色和平运动也是一个众所周知的国际性环境保护主义组织，1970年由加拿大和美国的一些环境保护主义者发起成立于加拿大。现在成员50万。该组织以反对核试验、反对捕鲸、反对运输核废料、反对环境污染为宗旨，15年来活动频繁。1985年3月，绿色和平运动成员曾驾驶“彩虹勇士”号去过夏威夷，在太平洋地区开展反对美国核试验的大规模活动。5月初，“彩虹勇士”号又抵夸贾林岛，反对美国从加州发射洲际导弹。这一次，本来计划去法国在南太平洋地区的核试验基地——穆鲁罗瓦岛，准备在那里大干一场。起初，法国政府否认作出过损害“彩虹勇士”号的决定，接着又于9月22日承认法国特工人员炸毁了“彩虹勇士”号。23日，法国总理法比尤斯就此事向新西兰公开道歉。11月22日，新西兰奥克兰高等法院判处被指控犯有谋杀罪和炸毁“彩虹勇士”号船的两名法国特工人员阿兰·马法尔少校和多米尼克·普里厄上尉十年徒刑。
1986年7月，在联合国秘书长德奎利亚尔的调解下，法新双方经过交涉，由法国向新西兰正式道歉，并赔偿700万美元；两名法国特工则被新西兰驱逐到法国在南太平洋的豪岛军事基地服刑3年。