在伦敦海格特公墓里，有一块万众瞩目的墓地，在这块墓地中静卧着的，就是全世界无产阶级的伟大导师、科学共产主义的创始人卡尔·马克思。
马克思于1818年5月5日出生在德国莱茵省特利尔城的一个律师家庭。他于1835年考入波恩大学，学习希腊罗马神话和艺术史等。1836年，他进入柏林大学，攻读法律和哲学，并参加了青年黑格尔小组，开始钻研黑格尔的哲学著作。1841年他获得哲学博士学位。1842年，马克思进入《莱茵报》当编辑，以精彩的社会评论文章扩大了该报的影响。次年夏他同燕妮结婚后移居巴黎，开始与进步工人团体发生联系。
1844年，马克思和恩格斯在巴黎相识，从此，这两位伟大导师为全世界无产阶级事业共同进行斗争。两人合写了批判“青年黑格尔派”的著作《神圣家族》，第一次提出了无产阶级解放全人类的伟大历史使命。
1845年初，马克思被法国驱逐出境，迁往比利时的布鲁塞尔。
1847年，马克思与恩格斯一起应邀参加正义者同盟，并精其改组为共产主义者同盟。
马克思还与恩格斯一起为同盟起草了著名的纲领《共产党宣言》。宣言的发表标志着马克思主义的诞生。
1864年，马克思在伦敦创建了“国际工人协会”，也就是第一国际，并成为该组织的领袖和灵魂。
1867年，马克思发表了经济学巨著《资本论》第一卷，这本书是马克思忘我劳动和顽强探索整整25年的成果，书中阐明了剩余价值理论，揭示了资本主义的经济运动规律。马克思自己说过，《资本论》是工人阶级向资产者和土地所有者脑袋发射的最厉害的炮弹。
1871年，巴黎公社革命爆发，马克思虽然事先不赞成这一行动，但当人民群众起来斗争时，他无条件地站在了公社战士一边，给予了他们热情的支持和帮助。
为了总结公社革命的经验教训，他写了《法兰西内战》一书，论证了暴力革命的原则，发展了无产阶级革命和无产阶级专政的理论。
巴黎公社的失败，使国际工人协会陷于不能存在的境地，1876年协会死式解散。但它播下的种子却开花结果了，欧美大多数国家都成立了社会主义政党，马克思的影响也与日俱增。
反动政府的迫害、物质生活的贫困和理论工作的艰辛，严重损害了马克思的健康。晚年，他虽受多种疾病折磨，但仍致力于帮助各国工人政党的成长和进行理论研究的工作，写出了《哥达纲领批判》等著名著作一。
1883年3月14日，马克思在书桌边与世长辞。