1943年3月，新四军反击韩德勤部。
国民党军王仲廉部根据军令部的命令，自安徽蒙城地区东进，企图向新四军淮北根据地进攻。鲁苏战区副总司令兼江苏省主席韩德勤为扩大地盘，并接应王仲廉部东进，亲率第八十九军、独立第六旅、保安第三纵队等部，于3月中旬侵入淮北抗日根据地中心区金锁镇、界头集、山子头一带。
新四军代军长陈毅规劝韩军顾全大局退出新四军防区，规劝无效，遂决心先歼韩部。新四军第四师主力在第二师、第三师各一部的配合下，由第四师师长彭雪枫、政治委员邓子恢统一指挥，于3月17日晚冒雨对据守在山子头的韩军总部进攻，次日14时结束战斗。击毙保安第三纵队司令王光夏、独立第六旅旅长李仲寰等人，生俘韩德勤本人及韩部官兵1000余人。王仲廉部闻讯后，迅即退至津浦路以西。
根据中共中央指示，新四军为顾全大局，团结抗战，发还武器，释放俘虏，并划出睢宁、宿迁间的凌城、埠子集、邱集一带为其驻地，以促其觉醒。31日，陈毅与韩德勤谈话后，礼送出境。