1914年3月，整个欧洲各国都在加紧武装自己，战争似乎越来越可能了。
在英国，围绕政府多建造船只的问题展开了激烈的争论。温斯顿·丘吉尔海军大臣在下院说：“我们的打算是德国建5个中队我们就建8个中队。”一位工党成员反对这个建议，他说：“丘吉尔的态度对国家安全和世界和平构成危险。”
在奥匈帝国，军费支出是预算开支的最大部分。俄国想要将其军队扩充到4倍人数。
在柏林一名法国人告诉一群和平主义者：“在我们这些国家之间并没有天生的敌意。我们都想和平相处。”对欧洲的很多人来说，这段话体现了他们的痴心妄想。