1990年东欧发生巨变、雅尔塔体制瓦解、华约解体。在此背景下，北大西洋公约组织开始调整军事战略。
1990年7月，北约发布《伦敦宣言》，宣告北约由军事一政治组织变为政治——军事组织，决定采取一系列“化敌为友”的主动行动，向苏联和东欧伸出橄榄枝。1991年5月28日，北约成员国国防部长在布鲁塞尔举行会议，制订了北约新军事战略的轮廓。
新战略从原来的“对苏防御”转向“全方位防御”，针对从大西洋到地中海任何地方可能出现的多样化的威胁。战略重点从准备应付欧战大战转向侧重应付局部冲突，军队建设从维持与苏联和华约高水平的对峙转到大幅度削减；兵力部署变前沿防御为机动防御，决定组建“北约快速反应部队”；核战略方面，放弃“先期使用”核武器的“绊索战略”，而将核武器作为发挥威慑作用的“最后手段”。北约秘书长韦尔纳称，这次军事战略的调整标志着北约自1949年成立以来最根本的变革。