1980年8月，沉寂了多年的列侬与妻子开始录制他们最著名的专辑《双重梦幻》(Double Fantas y)》。他们雄心勃勃地计划从日本启程向西经过欧洲到纽约，向世界推出这部专辑。但是，他们没能实现这个愿望。1980年12月8日晚10点49分，列侬在他的公寓前被枪杀，倒在血泊之中。洋子惊恐万分地目睹了这悲惨的一幕。
凶手是一个精神病患者，他很快落网并被判处20年监禁。但法律的公正却无法弥补失去列侬的损失，这是全世界的巨大缺憾。列侬无与伦比的智慧、优美动人的歌声永远地失去了，更重要的是，失去了一位人类灵魂的开拓者，像他这样的天才我们此生再难拥有。
列侬是甲壳虫乐队的核心人物，也是四个披头士中最有艺术才华和思想深度的人。他在乐队中的核心地位不仅体现在音乐创作上的主导作用，也体现在对其他人的生活的影响上。列侬和妻子辛西垭的感情一直很好，并生有一子朱利安，然而自从他邂逅日本先锋派女艺术家大野洋子之后，他的情感世界乃至艺术之路都发生了巨变。
甲壳虫乐队在60年代末解散后，列侬与大野洋子曾进行了一系列惊世骇俗的先锋艺术探索，一时为人侧目。与此同时，他们在社会政治活动中还做出了一系列大胆行动，一时被美国政府列为不受欢迎的人。1975年，他们的孩子出世使列侬感觉到自己“像帝国大厦一样高大”，从此他潜心在家养子，过起了与世无争的日子。直到1980年重新出山后迅速被刺。
《双重梦幻》专辑获得了1981年度葛莱美最佳专辑奖。大野洋子怀抱幼子西恩代替亡夫上台领奖，她泪流满面，百感交集，在场的人们无不为之动容。
列侬之死标志着70年代的结束。
列侬与洋子在制作他们的最后一张专辑《双重梦幻》时一同去录音棚进行最后的混音合成 1980年12月8日夜，列侬就是在返回这幢达科他公寓时被枪杀。
翌日清晨，闻迅赶来吊唁的人们把公寓楼四周围得水泄不通退隐后的列侬把精力完全投入到照料儿子西恩以及家庭生活中来由于列侬夫妇在艺术和社会活动中的左翼倾向，美国政府指令联邦调查局对他们进行了跟踪、窃听等一系列监听活动，对此列侬坚定地说：“什么都无法阻拦我，不论我是否在这里，不管我在哪儿，我的感受不会动摇，我会讲出我真实的感受。”