1967年12月21日。路易·华什坎斯基，世界上第一个心脏移植病人，用一颗在车祸中丧生的25岁的妇女的心脏活了18天之后，今天在南非的开普敦去世。格鲁特·斯库那医院的医生说，这位53岁的杂货商几天前开始出现肺炎并发症，后来病情不断地恶化以致不治而死。那颗移植的心脏直到最后一刻还在强烈地跳动着。
华斯坎斯克的心脏移植手术是由克里斯蒂安·N·巴纳德为首的5名外科医生小组进行的。克里斯蒂安·N·巴纳德就教于美国，随后即在南非进行动物心脏移植试验。手术是在华什坎斯基连续心脏病发作，身体虚弱到活不了几天的时候进行的。
手术前一天晚上，医生向华什坎斯基和他的妻子解释了手术的程序后，告诉他有一颗合适的心脏可以利用，问他是否想移植这颗心脏。他花了两分钟才下定了决心。后来，当移植心脏在华什坎斯基胸腔里又跳动起来的时候，外科医生们描述了他们欣喜万分的情绪。华什坎斯基术后身体恢复良好。只因肺部出了问题，才夺去了他的生命。