1987年12月24日，《泰晤士报》报道，天文学证据表明，耶稣基督降生于公元前5年的上半年，尽管圣诞节一直是12月25日来庆祝。
英国达勒姆大学的理查德·斯蒂芬森在最近一期物理学通报上发表他的证据。
圣·马太的福音证明，希律王是在基督降生之后不久死去的。公元一世纪的犹太人历史学家的约瑟说，在希律王死之前不久，曾发生月食。
赫罗德大帝在位时期在以色列唯一可见的两次月食发生在公元前5年3月23日和公元前4年3月14日。
天文学家利用电子计算机对那个时期的夜晚天空进行了模拟试验，以便观察是否可见到圣·马太福音中所提到的伯利恒星。
因此，这家报纸说，天文学家的计算可帮助历史学家来发现基督的降生日期。