1901年4月21日，今天奥古斯塔·罗丹塑的作家维克多·雨果的雕像在巴黎的万国博览会上展出期间，引起强烈反响。这些反响大多出乎这位艺术家的意料。他用半身裸体像再现这位著名法国小说家的形象。因此使众多的艺术赞助人为之惊愕。
罗丹已不是第一次受到非议。1897年他的另一件作品，试图将著名作家奥诺雷·巴尔所克的形象与其多卷本的杰作《人间剧》的情节溶为一体，而遭到蔑视。诋毁者将其称之为拙劣的和粗糙的雕塑家。
这位60多岁高龄的雕塑家，就象欢迎人们对其1876年第一件重大作品《青铜时代》的批评一样，十分珍惜上述的批评。那尊以非浪漫主义手法表现一位青年男子的塑像，被谴责为逼真得简直就是直接从模子上塑造下来的。