苏伊士运河是埃及境内著名的国际通航运河，扼亚、欧、非三大洲交通要冲，具有重要的军事和经济意义。运河自1869年开通后，被英法垄断资本的苏伊土运河公司所控制。
1956年7月26日，埃及总统纳赛尔颁布关于国际苏伊士运河国有化的法令。
法令规定，运河公司收归国有，公司的全部财产移交埃及，管理公司的所有机构全部解散，运河航运将由埃及成立机构负责管理。
8月2日，美国、英国和法国经过紧急会谈后发表公报，主张运河国际化，反对埃及将其收归国有的决定。8月16日，由三国倡议召开的22国国际会议在伦敦召开，埃及拒绝与会，会议未达成协议。10月13日，联合国安理会通过决议，规定应在尊重埃及对运河拥有主权的前提下进行国际谈判。
英法认识到难以通过外交手段压服埃及，加紧为军事行动作准备。英法与以色列频繁接触，以色列出动军队大举进攻埃及西奈半岛。30日，英法按照既定方针向埃以两国发出最后通牒，要求双方立即停火，并从运河两岸各自后撤 10英里，让英、法军队暂时驻扎运河沿岸，否则将以武力进行干涉。埃及予以拒绝。
31日，英、法飞机轰炸开罗、亚历山大、塞得等城市，并入侵埃及领土。
埃及军队从西奈撤入运河区，集中抗击英法军队，同时以沉船封锁运河，使英、法军舰无法通过。11月2日，联合国安理会召开紧急会议作出决议，要求有关各方立即停火，11月 4日派出紧急部队监督停火。苏联、美国均向英、法施加压力。12月22日，英、法军队完全撤出埃及。以色列军队也于1957年3月8日全部撤出。
1957年1月1日，埃及宣布废除英埃《关于苏伊士运河基地的协定》。1957年3月，苏伊士运河恢复通航。埃及赢得收复运河主权斗争的胜利。
埃及将船只凿沉在塞得港苏伊士运河的河口。入侵一发动，英国海军的打捞船就开始清理河道英国国内对于苏伊士运河危机的反应十分强烈，人们在街头游行，有人被逮捕。广大民众中的意见分歧也在艾登内阁中反映出来英国军队在塞得港进入阵地，附近一幢楼房在燃烧被护航的商船穿过现在归埃及所有的航道