1969年11月30日，从一个叫美莱的南越小村庄里，传出了一个已经流传20个月的丑闻。据说，567名当地居民被一排美军屠杀。幸存者说，许多受害者是妇女和儿童，有的幼儿只有两岁。中尉威廉·凯利是这个排的排长，他已牵连到这桩使上百人受害的谋杀案中。他将因犯有谋杀罪被控并被军事法庭审判，如果证明有罪他将被处决。
1968年3月16日，这排美军扫荡了位于云河的一座名叫美莱的小村庄。这个排的迈克尔·伯恩哈特中士拒绝说出该排排长是谁。但是他确实对《纽约时报》的记者说，排长命令他的士兵摧毁这个村庄。消灭村民。“他说他们都是越共分子，在这个地区没有无辜平民。”伯恩哈特说，但是“他们大多数都是妇女、儿童和老人。我没有见到任何适龄服兵役的男子”。他说消灭村民只用了“15到20分钟”。
一位陆军二等兵对《伦敦泰晤士报》记者说：“他们把村里的人集中在一起，站在一条沟旁，就像纳粹干的事一样。”一位曾作过摄影师的人对《克利夫兰直言报》记者说，他记得，士兵突然出现在一位抱着两个幼儿的男人面前。”他们看见了我们，向我们乞求饶命。有个小女孩叫喊着‘不，不’。突然爆发出一阵枪声，他们都倒下了。”据军方说，欧内斯特·梅迪纳上尉是美莱村一带驻军的连长，他说他从未下命令向无辜平民开枪。