1984年11月13日，我国科技人员在西北地区柴达木盆地距今三万年左右的地层中发现旧石器和南极石。这是记者新近从中国科学院和澳大利亚国立大学在南京联合举办的中澳第四纪合作研究总结学术讨论会上获悉的。
中国科学院古脊椎动物与古人类研究所助理研究员黄慰文指出，这些以刮削器为主的石器组合，具有华北旧石器文化两大系统中“周口店第一地点(北京人遗址)——峙峪系”的特色，反映了当时西北与华北的古人类在文化、技术上有密切联系。
南极石原产于南极洲，在我国还是第一次发现这种矿物，它填补了我国盐类矿物的一项空白。