1957年9月初，美国阿肯色州小石城地方法院根据1954年最高法院关于取消公立学校中种族隔离的决定，宣布该市公立中心中学接纳9名黑人学生入学。白人种族主义分子激烈反对这一决定。9月2日，该州州长福布斯以“防暴”为名派出国民警卫队前往阻止黑人学生入学，但未成功。23日，在州长的纵容下，上千名种族主义分子包围学校，殴打黑人记者，并把8名入学的黑人学生赶走。随后南方几个州也发生了袭击黑人的事件。小石城事件震动了全世界，艾森豪威尔政府被迫于24日派伞兵部队1，000余人赶赴小石城，“保护”黑人入学。在政府的干预下，地方当局于1959年宣布取消公立学校中的种族隔离制度。
阿肯色州州长奥维尔·福布斯采取了力所能及的一切措施阻止黑人学生在学校注册，甚至动员国民警卫队守在门口，不让黑人学生进入