皮埃尔·德·顾拜旦是现代奥林匹克运动的创始人，也是一位史学家和教育家。他出生于法国巴黎一个贵族家庭，本人为男爵。青年时代的他，酷爱古希腊史，崇尚英国学校教育，这对他以后放弃仕途、投身体育工作，以及极力主张恢复古奥运会和改革法国教育有重大影响。1883年，他首次提出定期举行世界性比赛的主张，1889年建议恢复奥运会，从此便将全部身心投入到复兴、发展奥林匹克运动的艰难事业中，终于在1894年召开了巴黎国际体育会议，成立了国际奥委会。顾拜旦当选为秘书长。雅典奥运会后继任国际奥委会主席。从1896年到1925年，他担任了近30年的奥委会主席，1925年后任终身名誉主席。顾拜旦在任职期间，为奥林匹克运动的发展作出了重要贡献。
1912年斯德哥尔摩奥运会上，他以德文笔名霍罗德和艾歇巴赫发表了名作《体育颂》。在这篇诗作中，他热情地歌颂了体育，抒发了他的奥林匹克理想。这篇作品获得了这届奥运会文学艺术比赛的金质奖。他还有《运动心理学试论》、《竞技运动教育学》等著作。1937年9月2日，顾拜旦病逝于日内瓦。遵照他临终前的嘱托，将他的遗体安葬在国际奥委会总部所在地洛桑，心脏则埋在奥林匹克运动发源地奥林匹亚。