1968年12月20日，美国当代著名小说家约翰·斯坦倍克在纽约逝世。
“人……成长于本职工作之外，攀上了思想的阶梯，最终突破了自己的成就。”当约翰·斯坦贝克在他的小说《愤怒的葡萄》(1939)里写下这句话时，他想的只是他自己吗？也许并非如此。他的小说唤醒了美国人民，使他们意识到移民的出境和青年的焦虑。这大大超过了他最初的希望。倘若人能超越自己的成就，那么就一定能攀踞高位。
他的畅销书包括《人鼠之间》(1937)、《珍珠》(1947)和《伊甸园以东》(1952)等，许多作品已改编成戏剧或拍成电影，作者曾荣获普利策奖和诺贝尔奖。
斯坦贝克的作品主要集中在描写他的故乡——加利福尼亚州的农村。他是一名激进的民主党人。在最后竞选中，民主党失利，他虽然对此极为不快，然而在《美国和美国人》一书中，他仍表明了对自己国家未来的忠诚。
他是无产者编年史的作者