1932年6月，陶知行撰写《乡村工学团试验初步计划说明书》。文章论述乡村工学团的培养方法与传统方法根本不同。
作者指出：
(1)传统的方法，是学校与社会隔离；乡村工学团主张以社会为学校。
(2)传统的方法，是生活与教育分家；乡村工学团主张生活即教育。
(3)传统的方法，把师生的界限分得太严；乡村工学团主张会的教人，不会的跟人学。
(4)传统的方法，是先生教而不做，学生学而不做；乡村工学团主张先生在做上教，学生在做上学。
(5)传统的方法，是教劳心者不劳力，不教劳力者劳心；乡村工学团主张在劳力上劳心。
(6)传统的方法，知是行之始，行是知之成；乡村工学团主张行是知之始。
(7)传统的方法，是教少数人升官发财；乡村工学团主张与大众共甘苦，同休戚，以取得整个中华民族之出路。