艾森豪威尔在《美国之音》发表广播演说第二次世界大战后，中东成为美苏争夺的重要对象。中东地区的老殖民主义者英、法等国的力量此时已大大削弱，无法对付中东日益高涨的民族解放运动。
1956年苏伊士运河事件之后，英、法被迫撤出部分地区，出现了所谓“政治真空地带”。为了控制中东，美国决定乘虚而入。
1957年是日，美国总统艾森豪威尔向国会提出关于中东的特别咨文，并提交中东决议案。这一决议的基本原则，被称为“艾森豪威尔主义”。
主要内容是：由国会授权总统动用2亿美元给中东国家以经济和军事援助；总统有权应这些国家的请求提供武力援助，只要这些国家面临“国际共产主义控制的任何国家的武装侵略”。
艾森豪威尔主义是美国继杜鲁门主义后对中东地区的又一个侵略性纲领。