1930年8月9日，著名的国民党左派领导人邓演达为了贯彻孙中山“联俄、联共、扶助农工”三大政策，在上海主持召开了第一次全国干部会议。会上正式成立中国国民党临时行动委员会，通过了反帝反封建反蒋的纲领《我们的政治主张》，选举了中央干部会。由邓演达任总干事。
1935年8月1日，中国共产党发表《八一宣言》，号召“停止内战，一致抗日”。中国国民党临时行动委员会首先响应并改名为“中华民族解放行动委员会”。
1947年2月3日，在第四次全国干部会上，又易名为中国农工民主党，简称“农工党”。其成员主要是医药卫生界和文教界的知识分子，会上选举章伯钧为中央执行委员会主席。
1949年1月，农工民主党在北京召开第五届全国干部会议，决定接受中国共产党的领导。以《共同纲领》为行动纲领，积极参加国家事务管理、政治协商等各项政治活动。