1938年8月，晋绥边区形成。去年9月，贺龙、关向应率领八路军第一二○师挺进晋西北开辟抗日根据地，同时派出大批干部深入敌占区，协同山西省牺盟会等开展抗日武装斗争。年底，他们开辟了以管涔山为中心、包括十余县范围的晋西北抗日根据地，今年2月，日寇乘第一二○师奔赴同蒲路作战之机，调集万亲人兵力向晋西北进攻。第一二○师奉命回师，与敌激战二十余天，收复了7个县城，巩固了晋西北抗日根据地。8月，第一二○师第三五八旅政治委员李井泉率2000余人，同杨植霖领导的抗日游击队会师，在绥中、绥西、绥南、察哈尔等地开展游击战争，于年底开辟了大青山抗日根据地。晋西北抗日根据地与大青山抗日根据地统一为晋绥边区。