1980年6月23日，在威尼斯连续两天的会议上，美国总统卡特和来自其它工业国家的首脑们就有关国际问题产生了很大分歧。但他们在能源需要独立方面达成了一致的协议。
面对石油输出国组织油价急剧上升的局面，首脑们说，到19世纪80年代末，他们可以把石油消费减少到每天2000万桶。他们在联合声明中说：“我们必须打破经济增长与石油消耗之间所存在的联系”。卡特和西德、英国、法国、意大利、加拿大、日本的首脑们一致同意把煤产量翻一番，并更多地开发核能源和综合能源，以便取代石油。这项协议使卡特和他自己的民主党发生了冲突。该党曾通过一项“有秩序地关闭核电站”的大会决定。
在其它事务方面，很清楚美国和一些首脑就有关苏联入侵阿富汗而作出反应的问题上产生了尖锐的分歧。在之前两周内，卡特的立场似乎发生了变化。前一个月他对苏联领导人勃列日涅夫和法国总统德斯坦在华沙举行的会晤表示强烈的不满。卡特还对西德总理施密特将访问莫斯科表示怀疑，他说西方领导人和莫斯科的交往或许有助于阿富汗所采取的行动。