1927年8月8日(齐日)，由李宗仁领衔，白崇禧、蒋介石等附名向武汉发出求和的齐电。齐电承认他们“卤莽从事，过举极多”，声称“共党全退出党部，则党之只有整个善后，并无两派争执，开一中全会，以促大会之进行”。电报要求武汉政府要人及早莅临南京，“以践夙诺”。8月9日唐生智发表讨蒋通电，称蒋介石“以军治党，以党窃政”，自立政府，要求海内忠实同志“共起而平乱”。武汉方面并扬言：“一切均可磋商，对蒋氏个人，绝对不能相谅。”
8月13日，蒋介石发表《告中央各执监委员书》说：“本年七八月间，察知一般军人多不能认识党，不愿尊重党……中正以为情势至此，若再恋战，即非党所任命之总司令，而将成武力之傀儡。中正决不愿如此，故决然引退。”
同日，蒋介石辞去国民革命军总司令职，宣布“下野”。蒋旋即取道宁波回奉化老家。支持蒋介石的胡汉民、吴稚晖、李石曾、张静江、蔡元培等也宣布辞职，离宁赴沪。