1905年7月，中国人首次尝试拍摄影片。拍片是由开设在北京琉璃厂土地祠的丰泰照相馆进行的。丰泰照相馆的创办人任景丰是沈阳人，曾在日本学过照相技术。1892年他在北京开设丰泰照相馆。任景丰主持拍摄的这部影片是京剧《定军山》，邀著名京剧演员谭鑫培参加。这年是谭鑫培的60寿辰。
《定军山》是谭鑫培的代表作之一，他扮演黄忠，表演精湛。拍摄时利用日光，是在丰泰照相馆中院的露天广场上进行的。摄影师是该馆照相技师刘仲伦，前后拍摄了3天，共成影片3本。
谭鑫培(1847—1917)，人称“叫天子”、“伶界大王”，是京剧界承前启后的大宗师，他创立的“谭派”对老生行甚至整个京剧艺术的发展都起到重要作用。当时谭鑫培的表演艺术以达炉火纯青的境界，他的唱段风靡京城，俗语云“满城争说叫天子”、“京城无腔不学谭”。因此由他出演中国首部影片是顺理成章的事，可惜这部电影今已不存，谭本人也只有少量唱片录音传世，给后人留下无尽的遗憾。