老舍，原名舒庆春，字舍予。1899年生于北京。正红旗人，满族。家境贫寒，幼年丧父，由母亲抚养长大。7岁入塾，后转读小学。1913年进北京师范学校学习，1918年毕业。先后在北京、天津等地中小学任国文教员。“五四”时期开始新文学创作。
1924年去英国，任伦敦大学东方学院汉语讲师，先后创作《老张的哲学》、《赵子日》、《二马》等长篇小说。1926年加入文学研究会，1930年回国，先后在济南齐鲁大学、青岛山东大学任教，此间创作《猫城记》、《离婚》、《牛天赐传》、《月牙儿》等长短篇小说。1937年《骆驼祥子》问世。抗日战争爆发后，任中华全国文艺界抗敌协会理事兼总务部主任，从事抗战文学运动。此间创作长篇小说《四世同堂》。1946年赴美讲学，1949年底回国。历任政务院文教委员会委员、中国文联副主席、中国作协副主席及书记处书记、全国人民代表大会代表、全国政协常委等职，创作了话剧《龙须沟》、《西望长安》、《茶馆》、小说《正红旗下》等。“文化大革命”初期遭受迫害，1966年8月24日在北京投太平湖自杀。辑有《老舍文集》。