歌德（1749-1832），德国诗人、剧作家，生于美因河畔法兰克福富裕市民家庭。
歌德攻读法律及哲学时，受卢梭、莱辛和斯宾诺莎思想的影响，反对封建割据，主张自上而下的社会改革，完成德意志的统一。
1773年发表的历史剧《葛兹·冯·伯利欣根》就表达了这种愿望。
1774年他的书信体小说《少年维特之烦恼》发表，成为最受欢迎的畅销书。次年自瑞士归来后任枢密院顾问。他的一生有大量著作。先后发表了剧本《塔索》、叙事诗《列那派》。在法国资产阶级时期，发表了厌恶战争的剧本《哀格蒙特》。
1809年写成自传《诗与真》。
1831年，积60年之辛劳，终于完成了代表诗剧《浮士德》。剧本通过主人翁浮士德一生探求真理的痛苦经历，反映了资产阶级先进分子不满现实、追求进步、自强不息的精神。
1832年3月22日与世长辞。