1981年9月30日，全国人大常委会委员长叶剑英向新华社记者发表重要谈话，代表中国共产党、全国人大常委会和国务院，阐明了关于台湾回归祖国、实现和平统一的九条方针政策。
叶委员长在讲话中说：建议举行中国共产党和中国国民党两党对等谈判，实行第三次合作，共同完成统一大业；建议双方共同为通邮、通商，、通航、探亲、旅游及开展学术、文化、体育交流提供方便，达成协议；国家实现统一后，台湾可作为特别行政区，享有高度的自治权，并可保留军队；台湾现行社会、经济制度不变，生活方式不变，同外国的经济、文化关系不变。叶委员长希望国民党当局坚持一个中国、反对“两个中国”的立场，来共同完成统一祖国大业。
10月2日，《人民日报》发表了题为《为台湾回归祖国，完成统一大业而奋斗》的社论，再次阐述对台湾的方针政策，欢迎台日同胞共商国是，引起海内外广泛反响。