1995年12月19日，西班牙前外交大臣哈维尔·索拉纳在北约布鲁塞尔总部正式就任北约新秘书长。
索拉纳向新闻界发表讲话时强调，北约“是新的欧洲安全格局一个不可替代的要素”，北约“应当继续把欧洲和北美联结在一个不可分割的跨大西洋安全共同体内”。
他说，保证成员国的安全将继续是北约的首要任务。此外，北约还有以下“四大任务”：第一，波黑仍是一个迫切的优先目标；第二，北约有更为广泛的战略利益，其中主要的是“稳定向东延伸”，以“建立一个更为一体化和统一的欧洲”。此外，“和平伙伴关系”将得到加强；第三，全力建设与俄罗斯的强有力的关系；第四，努力推进北约改革，使北约内部机制与欧洲日益增长的防务与安全责任相适应。