1917年7月8日，美国总统威尔逊声明政府对粮食、燃料和军需品的出品实行严格控制。他的这项在当周内将生效的声明在某种程度上使人感到很惊讶，甚至使那些曾经催促他推行这项措施的人都感到惊讶。
在发布这项命令时威尔逊说，只要战争存在一天，就不能给德国提供任何物品，这一点是美国的责任。他还说这样做的主要原因是要保证美国有充足的日用必需品。限制出品的产品主要有肉类、面粉和食品、煤、焦炭、燃料油、钢铁、肥料、军火和炸药。命令规定除非有特殊执照，上述任何物品都不准运出美国。这一出品禁令针对56个具体国家及其领地，其中包括敌对国、美国同盟国和中立国。在这个命令的详细说明中规定，违反出品禁令都被罚款1万美元或在狱中服刑两年，可同时受到上述两种处罚，而且美国将对任何有关非出口贸易法的船只和货场予以没收处理。