1904年11月25日，现代文学家、翻译家巴金生于四川成都，祖籍浙江嘉兴。巴金原名李尧棠，字芾甘。
1920年，巴金考入成都外国语学校，发起组织“均社”，并任《平民之声》主编。1923年到上海、南京等地读书。1925年翻译克鲁泡特金的《面包略确等著作。1927年赴巴黎学习，翌年创作长篇小说《灭亡》。1928年底回国。自1931年文学创作进入旺盛期，写出长篇小说《激流》(即《家》)等10部中长篇小说， 10部短篇小说集，6部散文集。1934年11月化名“黎德瑞”去日本，次年8月归国，后与靳以编辑《文学季刊》、《文季月刊》，并任文化生活出版社总编辑，负责编辑《文化生活丛刊》、《文学丛刊》、《译文丛书》。出版短篇集《将军》、《沉默》等。
1936年11月与鲁迅、郭沫若等21人发表《文艺界同人为团结御侮与言论自由宣言》。抗日战争爆发后，任上海《救亡日报》编委，中华全国文艺界抗敌协会理事，辗转于香港、广州、汉口、桂林和大西南的昆明、重庆等地。出版《春》、《秋》、《憩园》等长篇小说和《还魂草》等短篇集。抗战胜利后，出版中篇小说《第四病室》、《寒夜》。新中国成立后，是全国人民代表大会第一、二、三届大会代表，历任中国文联副主席，中国作协副主席、主席，上海市文联主席、作协上海分会主席，国际笔会主席，《收获》主编等职。1982年4月荣获意大利但丁国际奖。1983年 5月获法国荣誉军团勋章。辑有《巴金文集》、《巴金全集》。