2015财年中国大陆即将出现EB-5签证排期的消息令国内的投资人十分担忧，资深移民顾问也经常接到客户的咨询电话，询问有关排期对他们申请可能造成的影响。很多投资人以及中介服务人员可能知道排期意味着取得绿卡的时间将被推迟，但至于排期是如何形成、以及排期又是如何造成小孩超龄等具体问题总是一知半解。为了解决大家的困惑，美国移民律师为我们解答相关问题，希望可以通过简单明了的阐述方式，将移民签证排期的原理解释清楚。
一、在申请美国绿卡的过程中，有两个机构我们必须要知道：
USCIS负责审批所有的移民申请，其中不仅包含投资移民申请EB-5，还包括杰出人才类申请EB-1以及各种亲属团聚类移民申请。USCIS会对申请人所提交的材料进行审查，如果申请人符合移民申请的要求，那么就会批准移民申请，发出批准函。
解读：如果把获得美国绿卡比喻为坐上了一列通往美国的火车，那么USCIS就是火车站的售票处，想坐火车的人首先要把自己符合坐车条件的证明材料提交给售票员审核，售票员审核无误之后将火车票发给申请人。但请注意，拿到火车票并不意味着申请人就可以立即上车，因为火车上的座位是有限的，如果座位数量不够，势必会造成一些申请人等待后续列车的情况。那么，谁可以决定哪些申请人先上车，哪些申请人必须等待后续列车呢？于是我们下面要介绍的这个机构就闪亮登场了。
美国移民法对于每个财政年所签发的移民签证数量是有明确规定的，工作类移民申请类别每年签发14万张签证，投资移民EB-5可以拿到其中的7.1%，即9940张，平时我们为了方便记忆，通常是说有大约1万张签证。由于移民签证往往供小于求，因此美国国务院设置了一个专门的机构，计算移民签证的供给与需求数量，这个机构就叫国务院签证办公室。这个办公室的任务就是对每个财政年可以获得移民申请批准的人数进行预估（这个过程十分复杂，不仅要统计全世界各地领馆收到的移民签证申请数量，还要统计USCIS在美国本土收到I-485申请的数量，更麻烦的是每份申请家庭人数也不一样，一份申请可能就要占掉好几个签证名额），如果预估出来的结果是获得移民申请批准函的申请人数远远大于移民签证的配额，那么国务院签证办公室就必须采取限制措施，把有限的签证名额分给一部分申请人，而其他申请人则要等待下个年度的签证配额。这里所采取的限制措施，就是我们耳熟能详的签证排期。
解读：现在让我们把目光放回刚才提到的那个坐火车的例子，申请人拿到火车票以后，兴高采烈地冲到站台上准备上车时，被一个胸前挂有证件的列车员给拦住了，定睛一看，证件上赫然写着“美国国务院签证办公室”几个大字。这位列车员很有礼貌地说道：“对不起，2015财年开往美国的EB-5次列车一共只可以容纳1万人，但根据我们从前方售票处获得的信息反馈，本财年全球范围内可以获得车票的总人数远远大于1万人，因此我们决定对中国大陆的申请人采取限流措施，车票优先日日期在2013年6月1日以后的申请人暂时无法上车，请出示您的车票，感谢配合”（这里的2013年6月1日，是签证办公室主任去年预估的EB-5排期日，可能实际确定的排期日会有所不同。优先日指移民局收到移民申请的收件日期，凡是优先日在排期日以后的EB-5申请人，即使获得移民局批准函也无法立即获得移民签证，因此，签证办公室通过确定排期日的方式，即按照买火车票的先后次序，将晚买票的申请人挡在了车外，签证办公室每个月都会在官网更新各个移民签证类别最新确定的排期日，大家可以自行登录网站查询。也可以随时关注慧侨国际各大网站以及微信，我们会即时播报相关资讯！！
相信看到这里，大家对排期的基本原理比较清楚了。下面让我们来谈谈小孩超龄的问题。大家都应该知道，在递交移民申请的时候，只要小孩没有超过21周岁，那么他/她的年龄会一直定格在这个时间点上，从移民法的角度上来说，相当于计算小孩年龄的那个时钟在递交申请的那一刻停止转动。那么这个时钟什么时候会再次开始转动呢？答案是：如果申请被批准的时候没有出现排期，那么时钟依旧保持静止。如果申请被批准的时候出现了排期，那么时钟开始转动，一直转到排期结束。
解读：我们还是用坐火车的例子来解释这个问题。假设张三带着他的儿子小明一起来到USCIS售票处，以张三为主申请人，小明为副申请人的身份提交了申请材料，他们提交材料的日期，即优先日日期为2014年8月1日，此时小明年龄为20周岁。到了2015年9月1日，张三接到USCIS的电话，说他们申请获批，可以去拿票了，此时小明的实际年龄为21周岁+1个月。接下来会出现以下两种剧情：
（1）张三和小明一拿到票就迫不及待地准备上车，运气不错，列车还有很多空位，列车员看小明手上有票就让他上车了。小明实际年龄已经超过了21周岁，为什么还可以上车？因为列车员只看移民时钟上所显示的小明的年龄，小明上车的时候还没有出现排期，所以时钟上小明的年龄还停留在20周岁，因此小明没有超龄。
（2）张三和小明一拿到票就迫不及待地准备上车被列车员拦下来了，列车员说最新的排期日为2013年6月1日，由于小明的优先日晚于排期日，小明暂时无法登上这趟列车。从这一刻开始，小明的年龄时钟再次开始转动，等下一班列车到达的时候，如果时钟上显示的小明的年龄仍然小于21周岁，那么小明依然可以上车，否则小明将因为超龄失去上车的资格。