2016年底，微信朋友圈里流传着一篇《科学发现蒲公英根可在48小时内杀死98%癌细胞》在文章。这种典型风格的标题往往是谣言，不过其中提到了加拿大的潘迪教授，这位教授也确实在研究蒲公英根提取物抗癌。
那么，它到底是谣言还是科学新闻呢？
蒲公英是一种野菜，传说有许多药效，也有过一些研究。而潘迪教授研究的是蒲公英根的提取物，简称DRE。其实，他研究DRE抗癌已经多年，以前考察过DRE对胰腺癌、白血病的作用。发表的都是一些没有作用机理支持的细胞实验，学术价值有限，仅仅只是说DRE“值得进一步研究”而已。
2016年发表的这项研究是之前的延续，不仅显示了DRE对癌细胞的杀灭效果，还展示了它不会损伤正常细胞。有细胞实验，有动物实验，还对功效成分进行了分离，并且探索了DRE的作用机理。所有的这些结果汇集在一起，潘迪教授以及一些同行的结论是：DRE“会成为”有效的替代治疗手段。
这个结论也还算是严谨的。
不过，新闻媒体的报道进行了一些演绎。那篇微信文章所说“48小时内杀死98%癌细胞”，其实潘迪的研究中杀死的只是试管内的细胞，跟杀死人体内的癌细胞并非一回事。潘迪说的是【这些结果使他相信DRE“会成为”一种替代治疗手段】，而不是【“证明”了DRE“是”一种抗癌药物】。
打个比方说，潘迪的研究类似于发现一个孩子在小学成绩里优秀，他的父母相信这孩子大有前途，而媒体的报道则演绎成这孩子已经出人头地。
潘迪教授的蒲公英提取物抗癌获得了一期临床研究的许可，从而可以进行人体试验。这当然也是一个很大的进展，类似那个小学成绩优秀的孩子考进了重点初中。但要从“相信它会成为”抗癌药物，到它真的“成为”抗癌药物，一期临床只是一个开始。要经过一期、二期和三期临床试验，通过大样本的随机双盲对照试验，证明它真的能够抗癌、并且毒副作用可以接受，才算是修成正果出人头地。实际上，获得了一期临床资格的“苗子”有很多，而大多数最后都没有成才。
蒲公英是可以算是一种传统的“食药同源”的野菜。潘迪等科学家对蒲公英根抗癌功效的研究，遵循着现代医学的循证模式。现在所获得的科学证据，还不足以让我们做出“是”与“否”的判断。换句话说，说“蒲公英能抗癌”，是曲解科学研究；说“蒲公英不能抗癌”，也并不合理。